研究顯示，勃起功能障礙藥物可能在心臟支架手術過程中及術後發揮保護作用，降低併發症風險。
即使上市已逾二十年，威而鋼這類藥物仍持續為醫學界帶來驚喜。
根據2017年美國心臟協會基礎心血管科學研討會上發表的研究結果，勃起功能障礙藥物在支架置入手術中可能展現出重要的臨床價值。
支架是對抗心血管疾病的重要工具，但其使用歷史伴隨著複雜性與潛在副作用。
這些副作用包括再狹窄（即血管再次狹窄）以及血栓形成（血液異常凝固）。
威而鋼的主要成分西地那非，或許能夠補充現行支架手術期間及術後的藥物治療方案。
現有治療方案包括抗凝血劑如肝素，以及雙重抗血小板療法——結合阿斯匹靈與第二種抗血小板藥物（如保栓通）。
韓國首爾國立大學醫院心臟科副教授、首席研究者楊漢末博士指出：「與其他藥物洗脫支架相比，西地那非塗層支架在減少支架血栓形成方面可能展現更顯著的效益。」
支架的手術原理
支架是一種金屬或塑料製成的網狀小管，永久性地植入心臟病患者的冠狀動脈中。
支架的作用在於促進血液流通、降低心臟病發作的風險。
其運作方式是通過拓寬已經變窄或被脂肪沉積物（斑塊）阻塞的血管來增加血流量。
現代支架的前身是球囊血管成形術（於1977年首次施行），該手術將連接導管的氣球導管插入狹窄的血管。
當氣球充氣擴張時，會將斑塊壓向血管壁，從而改善血流。
然而，長期追蹤研究顯示此程序效果有限。2009年的一項研究指出，在一年追蹤期內，有高達61%的受試者出現血管再狹窄的情況。
支架雖然效果更佳，但仍存在一定問題。
霍夫斯特拉大學醫學教授、Northwell Health System心臟科主任辛迪·吉林斯博士表示：「當我們植入支架時，事實上造成的血管損傷比僅使用氣球更大，而殘留的異物會引起血管發炎反應。」
她向健康媒體說明：「傷口會進行癒合，但在某些情況下可能產生過多的疤痕組織。」
疤痕組織正是導致支架手術後血管再狹窄的主要原因。
藥物支架的發展
為解決這些問題，研究人員研發出「藥物洗脫」支架，這項技術於2003年獲得美國食品藥物管理局批准。
藥物洗脫支架在支架周圍塗覆聚合物塗層，使藥物能在大約一個月的時間內緩慢釋放至血液中。
這類支架中最常用的藥物旨在抑制疤痕組織的形成，進而防止血管再次狹窄。
然而，藥物洗脫支架同時也意外地增加了血管血栓形成的風險，即在支架周圍形成血塊。
2016年發表於《新英格蘭醫學雜誌》的研究中，研究人員指出：「在為期六年的追蹤期間，我們未發現當代藥物洗脫支架與裸金屬支架在任何原因死亡或心因性心肌梗塞的發生率存在顯著差異。」
吉林斯博士強調：「關鍵在於藥物的選擇。」
西地那非的應用可能幫助醫師在支架手術期間及術後同時對抗兩大主要風險——再狹窄與血栓形成。
這項發現令人振奮，但要真正應用於臨床仍有很長的路要走。
即便研究獲得初步成果，仍需進行大規模臨床試驗驗證。不過，西地那非作為一款已獲認可的藥物，確實具備開發潛力。
楊博士向媒體表示：「由於西地那非已被廣泛用於其他適應症，一旦臨床試驗取得積極結果，這項療法就能快速應用於實際醫療環境。」
吉林斯博士提醒，即便該藥物已有二十年的使用歷史，仍需注意潛在問題。
西地那非屬於血管擴張劑，會降低血壓，醫師必須密切監測，因為患者可能同時服用其他降壓藥物。
吉林斯博士解釋：「許多冠狀動脈疾病患者是老年男性，且常伴有攝護腺問題。」這些藥物都會擴張血管、降低血壓，合併使用可能產生安全疑慮。」
儘管如此，西地那非塗層支架仍有望成為心臟病治療的重要突破。
吉林斯博士總結道：「這可能是個令人興奮的突破，但目前仍處於開發初期階段，我們確實需要在大量患者身上進行測試，以確認其安全性與療效。」
那麼，為何這款歷史悠久、研究資料豐富的藥物遲遲未被發現具有心血管方面的額外效益呢？
楊博士推測：「西地那非已被廣泛用於肺動脈高壓及心臟衰竭等其他疾病的治療。」至於為何未在冠狀動脈支架領域進行研究，目前仍不得而知。」
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